Per tal de potenciar àmbits clau en la investigació de l'Alzheimer, la Fundació Pasqual Maragall ha creat una nova Oficina de Finançament Estratègic de la Investigació, que dirigirà la Dra. Carolina Minguillon per impulsar, entre altres projectes, el desenvolupament de programes de recerca fora del BBRC. A més, de cara a potenciar les infraestructures i tècniques de neuroimatge, el Dr. David Vállez ha estat nomenat Director de la Plataforma de Neuroimatge del seu centre de recerca, el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC).
La Dra. Minguillon, llicenciada en Biologia i doctora en Genètica, es va incorporar al BBRC el 2015 i, des del 2017, ha estat la responsable de dirigir l'Oficina de Gestió de la Investigació. Ara, la seva missió serà identificar línies i oportunitats en la investigació de l'Alzheimer i les malalties neurodegeneratives relacionades amb l'edat, així com impulsar, promoure i gestionar el desplegament de programes d'ajuts per a la realització de projectes científics, que fan recerca clínica o translacional de excel·lència, com el Pasqual Maragall Researchers Programme. A més, serà responsable de posicionar estratègicament la Fundació com a agent finançador de la investigació a l'Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives, de la coordinació amb els/les investigadors/es guanyadors/es de les ajudes i l'alineament d'aquestes amb la investigació del BBRC ; i dissenyar i coordinar lexecució dels programes de recerca de la Fundació.
Com la pròpia Dra. Minguillon explica “aquesta nova oficina respon a les necessitats que afronta la Fundació en un moment de creixement i internacionalització i potenciarà les oportunitats de fer recerca tant al nostre país com més enllà de les nostres fronteres”.
D'altra banda, el Dr. David Vállez, com a nou responsable de la Plataforma de Neuroimatge, serà l'encarregat de supervisar l'adquisició de les imatges de ressonància magnètica i de la gestió, l'anàlisi i el control de qualitat de les dades, per compartir-les amb els grups de recerca del BBRC i col·laboradors i, per tant, coordinarà els equips d'adquisició d'imatges per ressonància magnètica (RM), la neuroinformàtica i el processament avançat d'imatges.
En paraules del propi Dr. Vállez, “la incorporació al BBRC significa per mi un repte molt emocionant i una oportunitat per contribuir a l'objectiu de prevenir l'Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives. Continuar potenciant l'excel·lent investigació en neuroimatge que es duu a terme al BBRC ajudarà al creixement del centre i tindrà un impacte positiu per continuar coneixent millor els mecanismes d'aquesta malaltia”.
David Vállez ha estat els darrers anys Investigador Sènior i Data Manager del Departament de Radiologia i Medicina Nuclear de l'Amsterdam University Medical Center. A més, ha participat al projecte AMYPAD, una col·laboració europea per millorar el coneixement, el diagnòstic i el tractament de l'Alzheimer mitjançant l'ús d'una tomografia per emissió de positrons (PET, en les sigles en anglès) cerebral. Vállez és doctor en Medicina Nuclear i Imatge Molecular per la Universitat de Groningen (Països Baixos) i té un màster en Psiconeuroimmunologia clínica per la Universitat de Girona.
