Amb l'arribada de l'estiu i les vacances, les rutines poden canviar, hi ha més temps per descansar i gaudir amb la família i amics. Això també afecta les persones amb Alzheimer i les que les cuiden. És per aquest motiu que la Fundació Pasqual Maragall promou una sèrie de recomanacions per a mantenir un ritme de vida estable a l'estiu quan es conviu amb familiars que pateixen aquesta malaltia.
L'Alzheimer és una malaltia neurodegenerativa, responsable entre un 60% i un 70% dels casos de demència. S'estima que a Espanya hi ha més de 900.000 persones que pateixen Alzheimer i altres demències, una xifra que es duplicarà entre els propers vint anys.
Segons les dades disponibles, a més del 80% dels casos d'Alzheimer, l'atenció directa recau en la família. La persona cuidadora principal dedica a l'atenció i cura una mitjana de 70 hores setmanals, “xifra que durant l'estiu pot augmentar i pot presentar reptes addicionals a causa dels canvis de rutines propis dels períodes vocacionals als quals, a l'estiu, s'afegeixen les altes temperatures i un nombre més gran d'activitats festives que, tot i poder ser plaents, sovint aporten confusió a les persones amb demència, sigui per les altes concentracions de gent o els entorns sorollosos. En aquestes situacions, la comunicació amb una persona amb Alzheimer pot necessitar més temps i paciència, especialment per la persona cuidadora qui, a més, també ha de poder trobar els seus espais de descans i gaudi personal”, comenta la Dra. Nina Gramunt, neuropsicòloga de la Fundació Pasqual Maragall.
Amb l'objectiu d'oferir suport i recursos a les persones amb Alzheimer ia les que en tenen cura, la Fundació Pasqual Maragall facilita alguns consells que poden ajudar a gaudir d'un estiu segur i gratificant:
1. Crear una rutina estructurada: mantenir una rutina estable i predictible pot ser beneficiós per a les persones amb Alzheimer. Durant l'estiu i especialment en època de vacances, tot i tenir certa flexibilitat, és bo mantenir horaris regulars per als àpats, les activitats i els moments de descans. Això pot ajudar a reduir l'ansietat i proporcionar sentit de seguretat i familiaritat.
2. Fer activitats a l'aire lliure: el clima càlid i les activitats exteriors són una bona ocasió per passar temps de qualitat amb la persona amb Alzheimer. Passejades suaus, jardineria, pícnics a parcs o simplement seure en un lloc tranquil envoltat de natura poden ser activitats relaxants i estimulants tant per a les persones que pateixen la malaltia com per als cuidadors.
3. Refrescar-se i mantenir-se hidratat: les persones amb Alzheimer poden ser especialment vulnerables a la calor perquè a causa de les seves alteracions cognitives, poden no interpretar adequadament els senyals del cos, com ara les sensacions de fred o de calor. Per això, és important prestar especial atenció a les recomanacions habituals davant de les altes temperatures per evitar complicacions.
4. Adaptar-se al nou espai de vacances: un canvi de lloc de residència pot causar desorientació. Petits detalls com deixar alguna llum encesa a la nit, per evitar accidents o incloure elements quotidians per crear la sensació d'estar en un lloc familiar, poden ser de gran ajuda.
5. Consultar els professionals en cas de dubte: cada cas és únic i lequip sanitari habitual pot aconsellar de manera personalitzada i determinar si són recomanables o no els plans que tinguem pensats per a les vacances. La Fundació també recomana a les persones cuidadores cercar aquesta ajuda per poder descansar i agafar forces. Mantenir-se en contacte amb grups terapèutics adreçats a persones cuidadores pot proporcionar un descans emocional, així com per compartir experiències i consells.
Tots aquests consells i altres s'ofereixen al bloc “Parlem de l'Alzheimer” de la Fundació Pasqual Maragall.
