La Fundación
Trabajamos para vencer esta enfermedad y conseguir un futuro en el que el envejecimiento esté asociado a experiencias positivas.
Trabajamos para vencer esta enfermedad y conseguir un futuro en el que el envejecimiento esté asociado a experiencias positivas.
Quiero ayudar a derrotar esta enfermedad
Hablamos del Alzheimer y su impacto en las personas afectadas y sus familias.
Creemos que solo a través de la investigación conseguiremos un futuro sin Alzheimer.
Trabajamos para cambiar la consideración social de la enfermedad a través de la divulgación y la incidencia pública.
Situamos el Alzheimer en la agenda política.
Ayúdanos a seguir investigando.
En los últimos años, la percepción sobre los videojuegos está cambiando: ya no se consideran solo un entretenimiento para los jóvenes, sino también una posible herramienta para apoyar la salud cerebral en personas mayores. Científicos y médicos de todo el mundo investigan cada vez más si los juegos modernos pueden realmente ralentizar el desarrollo de la demencia y cómo influyen en las funciones cognitivas. Este material ayuda a entender los datos científicos actuales, las recomendaciones de los especialistas y consejos prácticos para quienes desean mantener la claridad mental.
Por qué se estudia la influencia de los juegos en la demencia
La demencia es un término general que designa el deterioro de la memoria, el pensamiento, la comunicación y la capacidad de realizar tareas cotidianas. La forma más común sigue siendo la enfermedad de Alzheimer, aunque existen otras causas de esta afección. Con el aumento de la esperanza de vida, el problema de la demencia se vuelve cada vez más relevante para la sociedad. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, para 2050 el número de personas con demencia podría superar los 139 millones.
En el contexto del envejecimiento poblacional, los científicos buscan nuevos métodos de prevención accesibles. La gamificación, es decir, el uso de métodos lúdicos para resolver tareas no médicas, se está convirtiendo en uno de estos enfoques. El cerebro humano a menudo se compara con un músculo, que puede entrenarse de muchas maneras diferentes, incluyendo juegos y ejercicios intelectuales. Esta comparación ilustra bien la esencia: una carga regular mantiene la funcionalidad del órgano.
Cómo influyen los videojuegos en la memoria y la atención: qué dicen las investigaciones
La mayoría de los estudios sobre la influencia de los videojuegos en el cerebro de las personas mayores han aparecido después de 2010. Uno de los más citados fue realizado en 2017 por un grupo de neuropsicólogos de Estados Unidos: más de 200 personas mayores de 60 años participaron y durante tres meses realizaron entrenamientos lúdicos varias veces por semana. Como se indica en la publicación de la revista “Nature”, este grupo mostró una mejora notable en la atención, la memoria operativa y la velocidad de reacción en comparación con el grupo de control.
El conocido geriatra Mark Kramer considera que “la participación regular en tareas de juego puede contribuir al mantenimiento de los indicadores cognitivos en personas mayores”. Según los expertos, el efecto positivo se logra gracias a la necesidad de reaccionar rápidamente, tomar decisiones y coordinar movimientos. Sin embargo, los científicos subrayan que, a pesar de los resultados positivos de algunos experimentos, los datos aún siguen siendo fragmentarios. Se requieren estudios más amplios y prolongados para determinar la estabilidad del efecto.
Qué videojuegos son útiles para la salud cognitiva
Los especialistas distinguen varios tipos de juegos que son especialmente adecuados para entrenar las funciones cerebrales superiores. Entre ellos se encuentran:
El concepto de “juegos estratégicos” incluye proyectos donde es importante calcular los movimientos con anticipación y analizar las consecuencias de las acciones. Los “rompecabezas” requieren que el jugador busque soluciones poco convencionales, conexiones lógicas y memorice información. No obstante, las opiniones de los expertos difieren: algunos científicos creen que solo ciertos géneros contribuyen al entrenamiento cerebral, mientras que los juegos de acción o de arcade no aportan tal resultado. También es importante considerar las características individuales de los jugadores, ya que lo que es útil para una persona puede no ser efectivo para otra.
Una cuestión aparte es la influencia de los juegos en línea con componente de azar en la demencia. Los especialistas coinciden en que, al igual que con los videojuegos convencionales, todo depende del tipo de entretenimiento. Si se trata de tragamonedas comunes, que, según la información sigue el enlace, son los entretenimientos más populares en los casinos en línea, difícilmente contribuirán al mantenimiento de las funciones cognitivas.
Sin embargo, en los casinos en línea hay otros entretenimientos, como el bacará o los crash games. Estos implican la reacción y contribuyen a la formación de nuevas conexiones neuronales, lo cual es muy importante para las personas mayores. Es importante asignar un tiempo determinado para este tipo de juegos si interesan a una persona con demencia. Las sesiones de juego deben ser cortas, y se debe monitorizar el estado de la persona enferma.
Componente social: cómo los juegos ayudan a comunicarse y mantener el cerebro
Una de las características distintivas de los juegos modernos es la posibilidad de interactuar entre personas en tiempo real. Las plataformas multijugador permiten no solo competir, sino también cooperar resolviendo tareas junto a otros participantes. Por ejemplo, en el ajedrez en línea se puede jugar con oponentes de todo el mundo, y los rompecabezas cooperativos fomentan el trabajo en equipo.
Los psicólogos subrayan que la socialización juega un papel principal en el mantenimiento de las habilidades cognitivas en las personas mayores. La doctora Elena Baranova señala: “La comunicación a través del juego contribuye no solo al fortalecimiento de la memoria, sino también a la reducción del estrés psicológico, lo cual es especialmente importante para las personas mayores”. La participación activa en la comunidad aumenta la motivación, crea una sensación de implicación y ayuda a formar nuevas conexiones neuronales en el cerebro.
Limitaciones y riesgos: por qué los juegos no sustituyen un enfoque integral
A pesar de la gran cantidad de datos positivos, es importante recordar: los videojuegos no son un medicamento y no pueden garantizar protección contra la demencia. El cerebro necesita un cuidado integral, que incluye:
El abuso de los juegos puede tener consecuencias negativas. Entre ellas — fatiga ocular, disminución de la actividad física, agotamiento emocional y aparición de adicción. No menos importante es la cuestión de la sensibilidad individual: a algunas personas los juegos pueden no serles adecuados o incluso empeorar su estado. Los especialistas recomiendan encarecidamente consultar a un médico antes de comenzar sesiones de juego intensivas.
Recomendaciones para mayores: cómo elegir y utilizar videojuegos
A las personas mayores que desean mantener la salud cognitiva, los especialistas les aconsejan seguir varias recomendaciones. En primer lugar, se debe elegir juegos que desarrollen la memoria, la atención y el pensamiento lógico. Por ejemplo, las plataformas Lumosity y NeuroNation ofrecen entrenadores cerebrales especialmente diseñados. Los proyectos con posibilidad de comunicación, como el ajedrez en línea o los rompecabezas cooperativos, proporcionan un efecto psicosocial adicional.
Es necesario respetar un horario de tiempo frente al ordenador: la mayoría de los expertos aconsejan limitarse a 1–2 horas al día y hacer pausas regulares. Una buena práctica es combinar las actividades de juego con paseos al aire libre, gimnasia y lectura. Se pueden encontrar muchos ejemplos inspiradores entre los participantes de los clubes de “gamers de plata”, quienes notan una mejora del estado de ánimo y el mantenimiento del interés por la vida después de incluir los juegos en su rutina diaria.
Los videojuegos son una herramienta moderna, cómoda y accesible para mantener las funciones cognitivas. Sin embargo, su eficacia se revela en conjunto con otros métodos de cuidado cerebral. Eligiendo los juegos adecuados y combinándolos con una actividad variada, las personas mayores pueden contribuir a la preservación de la salud mental durante muchos años.
