El Centre de Recerca de la Fundació Pasqual Maragall, el Barcelonaßeta Brain Research Center (BBRC), realitzarà 10.000 anàlisis per conèixer levolució dels biomarcadors que reflecteixen les patologies relacionades amb lAlzheimer i els processos de neurodegeneració de la sang. Aquestes anàlisis es realitzaran a les 4.000 mostres emmagatzemades durant els darrers 10 anys provinents dels més de 2.700 voluntaris de l'Estudi Alfa.
Per primer cop, s'analitzarà l'evolució de cinc biomarcadors amb una tecnologia altament innovadora de la que disposa actualment la Fundació Pasqual Maragall, gràcies a la creació d'un laboratori pioner, equipat amb la maquinària més capdavantera gràcies a les aportacions rebudes a la campanya «Una notícia per al record» realitzada durant el 2021. S'espera tenir les primeres conclusions rellevants a finals de l'any 2023 i que això suposi una millor predicció gràcies a l'estudi del canvi que es produeix a les mostres al llarg del temps i, també, una contribució a la implementació dels biomarcadors a la pràctica clínica.
Les 10.000 anàlisis es faran de les mostres extretes de les persones sanes d'entre 45 i 75 anys que formen la cohort Alfa. En aquest sentit, l'esforç d'obtenció i conservació de mostres al passat permetrà ara i en el futur estudiar canvis longitudinals, és a dir, al llarg del temps en participants que han estat en diferents fases de lestudi. Marta del Campo, directora de la plataforma de biomarcadors a Fluids del BBRC: «La patologia de l'Alzheimer al cervell comença gairebé 20 anys abans que es manifesti cap símptoma i per això aquesta anàlisi en el temps és crucial i és una oportunitat única per predir canvis abans de l'aparició de senyals clínics de la malaltia en una mostra molt extensa».
El que mai no vam saber de l'Alzheimer
Per poder dur a terme aquestes anàlisis, la Fundació Pasqual Maragall posa en marxa una campanya que, fins a finals d'any, pretén recaptar 250.000€ i que té com a protagonistes quatre familiars de persones amb Alzheimer que a través dels records i escrits dels familiars descobreixen detalls de la malaltia i de la seva personalitat.
A més de la peça central de la campanya, diverses personalitats revelaran un secret personal que, posteriorment, serà subhastat digitalment perquè la persona guanyadora el pugui tenir físicament, emmarcat i escrit a mà per cadascuna.
Investigació pionera al laboratori de Biomarcadors de Fluids i Neurologia Traslacional
Avui dia, l'Alzheimer encara es diagnostica tard, quan hi ha símptomes evidents i després de proves invasives i cares. Els investigadors del Barcelona Beta Brain Research Center treballen per aconseguir que en un futur la detecció de l'Alzheimer sigui precoç, fàcil i accessible, fins i tot en persones sense símptomes.
En els dos darrers anys, s'ha produït una autèntica revolució en el camp de la investigació de biomarcadors a la sang per detectar l'Alzheimer, però abans que un biomarcador es pugui fer servir a la pràctica clínica habitual, s'ha de validar amb estudis múltiples i llargs fets amb grans grups de persones per establir, de manera fiable, si la presència del biomarcador està indicant l'existència d'una malaltia. Com explica la Dra. Del Camp, «els biomarcadors ens donen informació duna malaltia i serveixen per determinar la resposta del cos a un tractament concret. En aquest sentit, des del BBRC, gràcies a la prova de referència, la punció lumbar, comparem els resultats per veure'n l'efectivitat».
Per això, aquestes noves anàlisis permetran predir canvis al cervell abans de l'aparició de símptomes i analitzar millor el risc d'una persona a desenvolupar Alzheimer en el futur. Detectar la malaltia a temps, mitjançant una analítica de sang, permetrà també provar nous fàrmacs i millorar les possibilitats d'èxit dels tractaments enfocats a frenar l'Alzheimer en les fases més primerenques.
