Durant el mes de setembre, la Fundació Pasqual Maragall, en el seu compromís científic i social en la investigació de l'Alzheimer, va presentar el programa de beques de investigació Pasqual Maragall Researchers Programme (PMRP), amb l'objectiu d'impulsar projectes de recerca clínica o translacional centrats a l'Alzheimer o altres malalties neurodegeneratives relacionades amb l'edat.
La primera convocatòria del PMRP compta amb una dotació de 1.600.000 €, destinats a projectes amb una durada màxima de cinc anys. 800.000€. Aquestes beques podran ser destinades a projectes individuals dirigits per un investigador principal, o bé projectes col·laboratius (d'un màxim de tres grups) liderats per un investigador coordinadors del consorci. Els investigadors principals o coordinadors de consorcis han de desenvolupar la seva activitat de recerca en organismes de recerca públics o sense ànim de lucre a Espanya.
El PMRP és el programa privat d'ajuts més important a Espanya destinat específicament a la investigació sobre l'Alzheimer o d'altres malalties neurodegeneratives relacionades amb l'edat. “Aquest programa de beques és una gran oportunitat per a l'Alzheimer i altres demències, ajudarà a avançar investigadors i investigadores de tot el país per fer més i millor investigació contra aquesta malaltia. Per això, valorem molt positivament la bona acollida de la primera convocatòria, demostra l'interès i el talent que tenim en ciència a tot l'estat i, en concret, per a la recerca en malalties neurodegeneratives”, ha expressat Arcadi Navarro, director de la Fundació Pasqual Maragall. Des que es va obrir la convocatòria a finals de setembre i fins al tancament el 27 d'octubre del 2022, el programa de beques ha rebut 66 peticions, el que es coneix com Letter Of Intent (LOI), de les quals 38 són per a projectes en col·laboració i 28 per a projectes individuals.
Pel que fa a la distribució geogràfica a Espanya, destaquen les LOIs sol·licitades des de Catalunya, amb un total 29 peticions provinents de centres de recerca, i la Comunitat de Madrid, amb 14 sol·licituds rebudes. A més, altres universitats i fundacions d'Andalusia, Castella i Lleó, Castella-la Manxa, el País Valencià, el País Basc o la Rioja han enviat una proposta per obtenir una de les beques que la Fundació Pasqual Maragall atorgarà per a la recerca malalties neurodegeneratives relacionades amb l'edat en aquesta primera convocatòria del programa. Entre les sol·licituds hi ha 17 col·laboracions amb personal investigador de centres internacionals a Itàlia, Alemanya, Regne Unit, Estats Units o Canadà, entre d'altres.
Aproximadament una tercera part de les sol·licituds provenen de dones (21 peticions de les 66 en total) i 7 LOIs han estat enviades per perfils investigadors juniors, amb menys de deu anys des que han finalitzat els estudis de doctorat. Un comitè avaluador extern format per experts està estudiant i analitzant cadascuna de les peticions. La resolució de les beques està prevista abans de l'estiu.
